Met een oppervlakte van 22.770 km² is Israël
ongeveer half zo groot als Nederland. Er is maar 21 procent van het land echt bebouwbaar,
de rest is bergen en woestijn. Het aantal inwoners is iets meer dan 6 miljoen waarvan
182.000 Israëli's in de West Bank wonen, 20.000 in de Hoogten van Golan, 7.000 in Gaza en
176.000 in Oost Jeruzalem. Dit zijn bezette gebieden die niet aan de staat Israël waren
toebedeeld na de tweede wereldoorlog, maar later in bezit zijn genomen.
Godsdienst
80 procent van de inwoners van Israël zijn joods. Een derde van deze Joden komt
oorspronkelijk uit Europa of Amerika 15% uit Afrika, 13% uit Azië en 21% is in Israël
zelf geboren. 15% van de inwoners zijn moslim, veelal Palestijnen en 2 procent is
christen.
Jeruzalem
De hoofdstad Jeruzalem is voor veel mensen een belangrijke stad. Voor de Joden is dit de
stad van David, de hoofdstad van Israël. Voor de Moslims is deze stad belangrijk omdat
hier de profeet Mohammed in een droom naar toe is gereisd en voor de Christenen is de stad
weer belangrijk omdat Jezus hier heeft geleefd en ook is gestorven. De stad is dan ook
verdeeld in verschillende delen.
Bezet
Voor veel joden behoren de bezette gebieden, waaronder de joodse heiligdommen in
Oost-Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever, tot het bijbelse beloofde land. Veel joodse
kolonisten maken hier aanspraak op. Tegelijkertijd zijn veel Palestijnen moslim van geloof
en willen zij daarom de voor hen heel belangrijke heiligdommen in Oost-Jeruzalem onder
moslimbestuur plaatsen. Veel Israëli's en Palestijnen zien Jeruzalem als hun historische
hoofdstad. Het kaartje geeft aan hoe de stad nu verdeeld is.
ISRAËL
Godsdienst
