"Zullen we weer eens verder trekken, Nelly. We zijn nu lang genoeg bij de grote stad Jeruzalem geweest. Ik wil weer eens wat rustiger streken opzoeken. Waar zullen we heengaan?" Nelly hoeft niet lang na te denken. "Ik wil naar het zuiden, Bert. Laten we langs de kustweg vliegen, vlak langs de zee. Heerlijk." Al snel laten we de stad achter ons. Hoe verder we naar het zuiden vliegen, hoe rustiger het wordt. We zien wat kooplieden met zwaarbepakte ezeltjes en een enkele wandelaar. Soms komen er Romeinse soldaten op snelle paarden voorbij of zoekt een karavaan zijn weg. Af en toe rusten we even uit in een palmboom langs de weg.

Opperschatmeester
"Moet je zien wat daar aankomt," zegt Nelly. Ze pikt met haar snavel in mijn zij. "Wat een deftige wagen, zeg. Er zit een donkere man in, zie je dat. Die is zeker ook op weg naar het zuiden."
"Dat is vast niet de eerste de beste. Het is niet één van de armsten, zo te zien. Kijk, hij zit lekker te lezen", zeg ik. De wagen met de deftige man erin haalt een wandelaar op de weg in. Een poosje rijdt de wagen naast de man op de weg. De wagen stopt. Het is nu heel stil. We horen de mannen met elkaar praten.

Filippus
De wandelaar zegt: "Ik vroeg of U wel begrijpt wat U daar leest. Ik hoorde U hardop voorlezen, ziet U." "Nee, eigenlijk niet," antwoordt de man. "Ik denk dat iemand mij de weg moet wijzen in dit boek. Zou U me kunnen helpen? Stapt U dan maar even in. Ik kom uit Ethiopië. Daar ben ik opperschatmeester bij de koningin. Ik ben in Jeruzalem geweest. Bij de tempel. Ik had zoveel goeds gehoord over de God van Israël. Ik heb een boekrol van de profeet Jesaja gekocht om onderweg in te lezen." De wandelaar zegt: "Ik ben Filippus en God heeft mij naar u toegestuurd. Leest U nog eens wat U daarnet las?" De opperschatmeester leest:
"Als een schaap werd Hij meegenomen om geslacht te worden. Als een lam deed hij zijn mond niet open. Hij heeft zich niet verdedigd. Zijn vonnis is voltrokken. Zijn leven wordt weggenomen van de aarde."

Schaap
"Mag ik U vragen over wie de profeet dit zegt?" vraagt de opperschatmeester aan Filippus. "Heeft hij het over zichzelf of over iemand anders?"
Dan zegt Filippus: "U komt toch uit Jeruzalem? Daar heeft U de tempel gezien. Daar woont God, want God wil bij de mensen zijn. Mensen zoals U en ik. God wil er zijn voor U. Hij reist met U mee. Maar niemand heeft ooit God gezien. Als je wilt weten hoe God is, moet je op Jezus letten. Jezus heeft laten zien, hoe God is."
Filippus vertelt over Jezus. Hoe hij mensen beter maakte, hoe hij naar mensen luisterde en ze hielp. "Het stuk uit Jesaja wat U zojuist gelezen heeft, zou over Jezus kunnen gaan. Jezus is als een schaap weggevoerd."

Voetsporen
Dan vertelt Filippus wat er met Jezus gebeurd is. Dat ze hem ter dood veroordeeld hebben en dat hij dood gemaakt is. Maar dat de dood Jezus niet vast heeft kunnen houden. Hij leeft. Er zijn veel mensen die nu hetzelfde doen als wat Jezus gedaan heeft. Zij gaan dezelfde weg als hij. Ze treden in zijn voetsporen. "Ik ben daar ook één van," zegt Filippus. "Daarom ben ik hier. Om U niet alleen te laten tobben en een eindje met U op te trekken."
De wagen zet zich weer in beweging, terwijl de mannen doorpraten. Langzaam verdwijnt hij in de verte. Wij vliegen verder. We verliezen de wagen uit het oog.

Gedoopt
"Kijk, daar heb je hem weer," roept Nelly, als we bij onze volgende stop aankomen. "Ze zijn uit de wagen gestapt. Ze gaan naar het water toe. De opperschatmeester gaat met Filippus in het water en laat zich onderdompelen. Zoiets hebben we toch al eens eerder gezien? Herinner jij het je nog?"
Langzaam knik ik met mijn kop. Voorzichtig kom ik dichterbij, maar ze komen het water alweer uit. De opperschatmeester ziet er gelukkig uit. Dan nemen ze afscheid van elkaar en ieder gaat zijns weegs.

Suggesties bij het bijbelverhaal

Hierboven heb je een verhaal gelezen dat ook in de bijbel staat. Hieronder zie je een aantal suggesties die je samen met je leraar of begeleider kunt doen nadat je het verhaal hebt gelezen.

Boekrol
De opperschatmeester was een eunuch. Iemand die in het paleis werkte en geen gezin had. Daarom kon hij zich volledig inzetten voor zijn werk. De schatmeester voelde zich aangesproken door het verhaal in het bijbelboek Jesaja.
Maak een boekrol. Je neemt twee houten prikkertjes en een smal strookje papier, bijvoorbeeld van een kladblok. Maak het op maat. De uiteinden van het papier plak je om de stokjes. De uiteinden van de stokjes moeten nog wel iets uitsteken.
Teken of schrijf het verhaal van de opperschatmeester op het boekrolletje. Maak om de rol een versierd hoesje. Of schrijf de tekst uit Jesaja met mooie letters over uit het verhaal.

Doop
Wat bedoelt Nelly als ze zegt: "Zoiets hebben we toch al eerder gezien", wanneer de opperschatmeester ondergedompeld wordt in het water. Wie werd er toen gedoopt? Waarom wil de opperschatmeester gedoopt worden, denk je. Ben jij gedoopt of heb je wel eens een doopsel meegemaakt?

Hand
In de bundel "De zon is al op" van uitgeverij Gooi & Sticht staat het liedje "Jij mag er zijn". Het refrein is: "Jij mag er zijn. Ook jij hoort er bij. Hoe je ook bent, met jou zijn we blij."
Het liedje eindigt met "Kom, ik geef je mijn hand".
Filippus reikte de opperschatmeester zijn hand. Trek je hand over op een wit vel papier en op een zwart papier. Knip de handen uit en plak ze over elkaar heen op een gekleurd vel papier. De uitgeknipte handen kun je andersom ook weer gebruiken. Als je wat over is van de witte hand op zwart papier plakt en wat over is van de zwarte hand op wit papier krijg je weer een ander effect.
Vind je dat blanke en zwarte mensen goed met elkaar om kunnen gaan? Heb je daar ervaring mee? Wat vind je moeilijk en wanneer is het makkelijk om met elkaar om te gaan?

Schat
De opperschatmeester bewaakte de schat van de koningin van Kandake in Ethiopië. Wat is voor jou een schat? Welke schat zou jij willen bewaken? Wie vind jij een schat?
Wat denk je dat er zal gebeuren als de schatbewaarder weer "thuis" komt? Wat vertelt hij aan zijn collega's en aan de koningin? Of vertelt hij niets? Wat denk je?