ORCHIDEE OF SCHOONMAAKDOEK

Jezus komt van Joshua en betekent "God redt". Over namen en wat ze betekenen.

Tal
In Israël krijgen jongens hun naam pas op de achtste dag na de geboorte, bij de besnijdenis. Een bijbelse naam zegt iets over die persoon. Martha betekent "heerseres", Obed "knecht" en Ruth "vriendin". Als een mens veranderde, werd ook zijn naam anders. Zo veranderde Abram in Abraham. Nu krijgen veel joodse kinderen twee namen, een moderne en een traditionele. Bijvoorbeeld Tal Rachamiem. Tal (dauw) is makkelijk uit te spreken, Rachamiem (genade) is een oude bijbelse naam.

Edelsteen
De naam die in Egypte het meest voorkomt, is Mohammed. Andere populaire islamitische namen zijn die van belangrijke personen uit de islam zoals Omar, Ali, Hassan, Ahmed en Fatima. Ook geven ouders hun kind graag mooie namen, zoals Sawsan: "lelie", Fairoez "edelsteen" of Noer "licht".
Maar sommige mensen in Egypte geloven in "het boze oog". Dat is een kwade macht die het goede wil vernietigen. Je moet je kind dus geen mooie of goede naam geven. Door je kind Kheisha (schoonmaakdoek) of Shehat (bedelaar) te noemen, breng je het boze oog op een verkeerd spoor. Het zal niet bij je kind in de buurt komen!

Genoeg
In Zuid-Afrika wonen de Zoeloes. De meesten hebben twee namen. Een Zoeloe-naam en een Europese naam. De Zoeloe-naam zegt iets over de plaats in het gezin: Ntombifikile: "eindelijk een dochter", Ziningi: "er zijn er veel" of Zanele: "er zijn er genoeg". De laatste twee namen worden gegeven aan vierde of vijfde dochters.
De Zoeloes zien het kind als een geschenk van God. Daarom heet een kind Siphosenkosi: "gift van God". Of Mandlenkosi: "kracht van God". Zoeloe-namen worden alleen gebruikt door de ouderen in de familie. Voor de rest wordt de Europese naam gebruikt. Of noem je een jongen Mfowethu: "broer" en een vrouw Mama. Ook als het je broer of je moeder niet is!

Staal
In China leven meer dan een miljard mensen. Met maar tweehonderd verschillende achternamen! Dan geef je je kind maar een bijzondere voornaam. Voor een jongen een stoere naam. Yong: "de dappere", Gang "van staal", Jiang "sterk" of Yi "standvastig". De meisjesnaam laat zien hoe mooi of lief ze zijn: Yuanchun: "begin van de lente", Lan "orchidee" of Ping: "vreedzaam". Of je noemt je kind naar de dag waarop het geboren is: Guoquing: "viering van het vaderland" of Jianjun : "dag van het leger".

Net als opa
In ons land worden veel kinderen vernoemd naar hun oma, opa of andere familieleden. Soms hoor je die naam alleen terug in de doopnaam en is de roepnaam daarvan afgeleid. Zo wordt een jongen die naar zijn beide opa’s Evert Hendrik heet, Erik genoemd. Zijn doopnaam wordt alleen bij officiële gelegenheden gebruikt. De meeste ouders letten niet zo op de letterlijke betekenis van de naam. Ze vinden het belangrijker dat de naam prettig klinkt.

Vraag het de pandit
In India hebben ouders het gemakkelijk. Daar bepaalt de pandit, de hindoepriester, nog vaak de naam van het kind aan de hand van de patra (almanak). Dat is handig, want als het kind later ziek wordt, kan de pandit zo in de patra opzoeken hoe het genezen kan worden.

Romario’s
Een derde van alle meisjes in Brazilië wordt vernoemd naar Maria, de moeder van Jezus.
Om ze uit elkaar te houden geven ouders hun dochter nog een tweede of derde voornaam. Ze noemen hun dochter Malu, Maité of Rosangela, naar bekende actrices of televisiepresentatrices. En een jongen? Die geef je natuurlijk de naam van een beroemde voetballer: Romario. Daar zijn er wel achtduizend van...