Werelddag voor migranten en vluchtelingen
Volgens de paus staan deze jongeren vaak alleen staan en dreigen zij slachtoffer te worden van uitbuiting: “Ze gaan vaak gebukt onder ernstige beproevingen en moeilijkheden,” aldus de paus, die in brief pleit voor goed onderwijs en gelijke kansen op de arbeidsmarkt voor deze jongeren. De Werelddag voor migranten en vluchtelingen vond plaats op het moment waarop de ogen van de wereld gericht zijn op Haïti, waar door de aardbeving tienduizenden slachtoffers zijn gevallen. Toch is het goed om in gedachten te houden dat elders op de wereld ook veel mensen van huis en haard verdreven zijn. Met name Afrika kampt met een enorm aantal interne vluchtelingen. Volgens het Afrika Europa Netwerk van de samenwerkende religieuze congregaties zijn er in Afrika in totaal zo’n 11 miljoen mensen op de vlucht. Ze zijn uit woonplaats verdreven vanwege oorlogen, natuurrampen en soms als gevolg van de klimaatverandering. De grootste groepen van enkele miljoenen bevinden zich in drie landen: Soedan (4,5 miljoen), Congo (minstens 1 miljoen) en Somalië (1,5 miljoen). Onder hen ook veel kinderen en jongeren. Maar er zijn ook honderdduizenden interne vluchtelingen in Ivoorkust, Ethiopië, Kenia, Oeganda en Zimbabwe. Omdat het Vluchtelingenwerk van de Verenigde Naties zich alleen bezig houdt met vluchtelingen die buiten hun eigen land verblijven, hebben 17 Afrikaanse landen in oktober een Conventie van de Afrikaanse Unie opgesteld die de behandeling en de rechten van interne vluchtelingen omschrijft.
Zuid-Afrika heeft de afgelopen jaren vooral te maken gehad met vluchtelingen uit Zimbabwe. In Noord- en West-Afrika kent de vluchtelingenproblematiek een geheel eigen dimensie. De landen in deze regio worden door duizenden Afrikaanse asielzoekers beschouwd als doorgangsplaats naar Europa, hoewel het dikwijls een eindstation is. Over het algemeen gaat het om mensen uit Congo, Liberia, Ivoorkust en Mali. De meesten van hen worden echter nooit tot Europa toegelaten. Dit jaar houden de Europese kerken ook een ‘Jaar van de Migrant’, waarmee zij hun inzet voor de migranten duidelijk willen maken en de onvervreemdbare waardigheid van elke mens onder de aandacht willen brengen. (AEN/Kerknet) |
Naast de ‘Dag voor het Jodendom’ werd op zondag 17 januari in de katholieke kerk ook de 'Werelddag voor migranten en vluchtelingen' gehouden. De dag vond dit jaar voor 96e keer plaats. In zijn boodschap voor die dag vroeg paus Benedectus XVI dit jaar speciaal aandacht voor de positie van gevluchte of ontheemde jongeren. 