Missio ondersteunt slachtoffers op Haïti
In de middag van dinsdag 12 januari werd Haïti – het armste land van het westelijk halfrond – opgeschrikt door een aardbeving met kracht van 7 op de schaal van Richter. Het is de zwaarste aardbeving op het eiland in ruim 200 jaar. Het epicentrum bevond zich een paar kilometer van de hoofdstad Port-au-Prince. De stad met twee miljoen inwoners werd zwaar getroffen. Niet alleen de kleine huizen in de krottenwijken, maar ook grote gebouwen als de kathedraal, het presidentieel paleis en het hoofdkwartier van de VN-missie op het eiland werden met de grond gelijk gemaakt.
Ook de instanatie die normaal gesproken voor de hulpverlening moeten zorgen, zijn zwaar getroffen. Zeker drie ziekenhuizen zijn ingestort. De overgebleven hulpdiensten kunnen de hoeveelheid doden en gewonden niet aan. Op woensdag en donderdag is de internationale hulp uit ondermeer Europa en de Verenigde Staten op grote schaal op gang gekomen. Maar omdat veel wegen verwoest zijn en de stroom en de telefoonverbindingen bijna overal zijn uitgevallen, is het moeilijk om de getroffen gebieden te bereiken. Gevreesd wordt dat de hulp voor veel mensen te laat komt. "De Kerk in Haïti is traditioneel sterk in de sociale sector," zegt de priester Jean Patrick. "Maar nu is ze zelf slachtoffer en kunnen we dus niet de volledige hulp verstrekken die mensen nodig hebben. Parochies en kerken zijn ingestort, veel Caritaswerknemers hebben hun leven verloren." Onder de vele daklozen bevindt zich ook de president van het land, die op het moment van de beving met zijn familie buiten de stad was. Bij terugkomst vond hij zowel zijn residentie als zijn privéwoning verwoest terug. Aartsbisschop Serge Miot die zich op het moment van de ramp met honderden seminaristen in de kathedraal bevond, overleefde de beving niet, net als veel van de priesterstudenten. Onder de slachtoffers bevindt zich ook Zilda Arns, een bekende katholieke vrouw uit Brazilië. Zij was de zus van de vroegere kardinaal Paolo Evaristo Arns en stichteres van een grote Braziliaanse hulporganisatie voor kinderen.
De pauselijke nuntius op Haïti aartsbisschop Bernardito Auza schrijft in een e-mail aan de persdienst Fides: “De nuntiatuur staat nog overeind. Maar veel familieleden van onze medewerkers zijn dood. Hun huizen zijn verstoord. Ze vragen allemaal om hulp. Op korte termijn zullen er problemen met levensmiddelen en de drinkwatervoorziening ontstaan. Omdat er nog regelmatig naschokken zijn, gaan we niet naar binnen, maar blijven buiten.” Een Amerikaanse hulpverlener liet aan Radio Vaticana weten nog nooit een ramp van dergelijke omvang meegemaakt te hebben. "Ik was tijdens de aardbeving in het centrum van Port-au-Prince: overal puin, mensen werden eronder verpletterd en veel gebouwen stortten in….het is echt verschrikkelijk! Zoveel dode kinderen! En niemand kon anderen helpen. Veel mensen zijn in shock, het gebeurde allemaal zo snel ... echt ongelooflijk. Iedereen rende voor zijn leven ... Ik vrees dat we het exacte aantal slachtoffers nooit zullen weten ... De mensen hier bidden en huilen. Het is echt een ramp!" Paus Benedictus XVI is geschokt door de zware aardbeving op Haïti. Tijdens de algemene audiëntie van woensdag 13 januari riep de paus op tot humanitaire hulp en donaties voor de bevolking van het getroffen Caribische eiland. Ook riep de paus op tot gebed voor de slachtoffers van de ramp. “Ik bid God om iedereen die door de aardbeving getroffen is te troosten en hun leed te verzachten,” aldus de paus, die toezegde dat katholieke hulporganisaties de bevolking van Haïti zullen ondersteunen. “Haïti is gewend aan rampen,” zegt Jean Patrick. “Als het geen natuurrampen zijn, dan wel politieke. Maar de mensen op Haïti hebben de mentaliteit dat het morgen altijd beter zal gaan. Ze geloven dat God hen altijd bijstaat, ondanks alles.” Het Land Haïti omvat ongeveer de helft van het eiland Hispaniola, waar Columbus in 1492 aan het einde van zijn eerste reis naar Amerika met zijn schepen voor anker ging. Het eiland wordt regelmatig getroffen door zware stormen en orkanen, die vaak dood en verderf zaaien. Alleen al in 2008 raasden er binnen één maand vier orkanen (Fay, Gustav, Hanna en Ike) over Haïti. Daarbij kamen toen 330 mensen om. Tot aan de aardbeving van 12 januari golden deze orkanen als de grootste natuurramp van de laatste jaren. Hoewel het land aanvankelijk Spaans was, werd het in 1749 een kolonie van Frankrijk. In 1804 werd Haïti uitgeroepen tot de eerste onafhankelijke ‘zwarte’ republiek. Van de Haïtiaanse bevolking is 70% rooms-katholiek en 23% protestants. Het land telt tien bisdommen en 18 bisschoppen. De katholieke kerk draagt zorg voor veel gezondheidszorginstellingen. Missio wil helpen. Maak u gift over op Giro 8725 of klik hier als u direct online wilt doneren |
De hele wereld is geschokt door de beelden van de aardbeving op Haïti. Er zijn duizenden doden. Nog eens tienduizenden mensen zijn huis en haard kwijt. Missio Nederland wil doen wat mogelijk is om de slachtoffers te ondersteunen. Op de eerste plaats door hen in uw gebed te gedenken. U kunt een financiële bijdrage overmaken op Giro 8725 ten name van Missio in Den Haag, onder vermelding van ‘Haïti’. 
