Ethiopië

Hongersnood
Ethiopië is in het westen vooral bekend van de verschrikkelijke hongersnoden, vanaf de jaren 80 van de vorige eeuw. Het is nog steeds een van de armste landen ter wereld. Het is grotendeels afhankelijk van de landbouw en dat maakt het land zeer kwetsbaar voor de grote periodes van droogte. Koffie is het belangrijkste exportproduct van Ethiopië.

Enkele weetjes
Het land is ongeveer 30 keer zo groot als Nederland en heeft zo’n 76 miljoen inwoners. Ethiopië kent zeer veel etnische groepen (ongeveer 70), zoals de Omoro, Amharen, Tigrayers, die vaak ook nog hun eigen taal of dialect spreken. De officiële taal is het Amhaars en daarnaast het Engels.
Ethiopië volgt de Juliaanse kalender (wij volgen de Gregoriaanse) en heeft dus een andere tijdrekening. Zo vond de millenniumwisseling plaats in ons jaar 2007. Ook de uren op de dag worden anders geteld dan in het Westen.

Bijzondere geschiedenis en cultuur
Ethiopië heeft een bijzondere geschiedenis en een rijke cultuur. Maar liefst zeven plaatsen staan op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. Zoals Axum, de oudste stad van Ethiopië en de rotskerken van Lalibela. Het bijzondere van Ethiopië is het feit dat ze het enige land in Afrika is dat nooit gekoloniseerd is geweest (afgezien van een vijf jaar durende bezetting door Mussolini). Het heeft zich op heel eigen wijze kunnen ontwikkelen.
Het skelet van de oudste bekende mens (“Lucy”) werd in 1974 gevonden in Ethiopië. Sommige geleerden zeggen dan ook dat de mensheid hier begonnen is. Overigens zijn er weer andere deskundigen die dit tegenspreken.
De laatste keizer was Haile Selassie, die in 1974 werd afgezet. Van 1974 tot 1991 was Ethiopië een communistische staat. Sindsdien is het een parlementaire republiek.

Godsdiensten
Ethiopië kent vele godsdiensten. De belangrijkste is de Ethiopisch-Orthodoxe Kerk, ca 40% behoort tot deze christelijke kerk. De laatste decennia is de islam sterk in opkomst, ook ca 40%. Verder zijn er zo’n 10% protestanten (vooral evangelicalen) en 5% aanhangers van natuurreligies. De rooms-katholieken vormen met hun 0,7% een zeer kleine minderheid.

Meer informatie
www.ethiopie.startpagina.nl
www.ethiopie.afrikalinks.nl