|
Projectbeschrijving 2005
INDIA
Onderwijs en zelfredzaamheid verstandelijk gehandicapten
 De vastentijd…hét moment voor uw steun
Het is weer vastentijd. Van oudsher een periode van bezinning op leven en
leefstijl. Een tijd om verschil te maken, verschil in eigen leven én in
het leven van minder bedeelden. Vastenaktie laat zich inspireren door
medemensen in het Zuiden. Mensen die zich inzetten voor een toekomst van
zelfstandigheid en zelfredzaamheid. Onze partners in de Derde Wereld
hebben de ideeën en de plannen voor een betere toekomst. Maar ze weten dat
het niet de weg van de minste weerstand is, dat ze tegen hindernissen
zullen aanlopen en verzet zullen tegenkomen. Daarom vragen zij ons hen te
helpen.
De vastentijd biedt ons een unieke kans hierop in te gaan en onze
medemensen in het Zuiden te steunen. U kiest ervoor om solidair met hen te
zijn. U zet zich daarom in voor de mensen in het door u gekozen project.
In deze beschrijving leest u wat zij met uw ondersteuning kunnen doen. Met
uw inzet tijdens de vastentijd geeft u hen iets van blijvende waarde.
 Menswaardig bestaan
Iedereen heeft recht op een menswaardig bestaan en zo ook verstandelijk
gehandicapte kinderen in India. Voor de verstandelijk gehandicapte
kinderen en jongeren in Calcutta zijn gerechtigheid en waardigheid geen
vanzelfsprekendheden. De Indiase overheid voorziet niet in onderwijs of
speciale voorzieningen voor gehandicapten. Ze worden genegeerd en
buitengesloten. Ouders die vinden dat hun kind recht heeft op een plaatsje
in de samenleving, worden gedwongen hun kind thuis te houden. En dat
terwijl volgens het verdrag voor de rechten van het kind kinderen met een
handicap recht hebben op zorg die erop gericht is dat zij deel uit kunnen
maken van de maatschappij. Deze mensen hebben steun en betrokkenheid
nodig. Onze steun! Om hen een menswaardig bestaan te geven.
 Het hoofd boven water houden
Mentaid Association (Mental Aid) is in 1993 opgericht door ouders van
gehandicapte kinderen die hun kind een waardige plaats in de maatschappij
wilden geven. Een voorbeeld van zo’n ouder is moeder Lila (39), die sinds
de dood van haar man alleen voor de zorg van haar ernstig gehandicapte
zoon George (12) staat. George heeft al sinds zijn geboorte last van
heftige epilepsie aanvallen en stuiptrekkingen. Hij heeft geen controle
over zijn lichaam. Het ene moment gedraagt hij zich heel agressief, het
andere moment zit hij in zichzelf gekeerd in een hoekje. Lila: ‘Om het
hoofd boven water te houden, ben ik gaan werken als lerares. Mijn zoon kon
nergens terecht, waardoor ik oppas moest zoeken, die ik nauwelijks kan
betalen.’ Haar eigen familie hiervoor vragen zoals gebruikelijk is in
India kan niet, want die wonen te ver weg.
 Persoonlijke begeleiding
Drijvende kracht achter Mentaid zijn de vrijwilligers, vaak ouders van de
leerlingen. Tegen een kleine vergoeding zetten ze zich naast hun moeilijke
thuissituatie ook nog eens bij Mentaid in. Hun belangrijkste doel is
zelfredzaamheid en integratie van de kinderen en jongeren in de Indiase
samenleving. Minstens zo belangrijk is het vergroten van acceptatie van de
maatschappij. Ieder kind kan zich ontwikkelen, op de manier en in het
tempo wat bij het kind past. Dáár gaan de vrijwilligers vanuit!
‘Voor ieder kind wordt dan ook een individueel begeleidingsprogramma
opgesteld, waar in een boekje nauwgezet wordt bijgehouden hoe het kind
zich ontwikkeld en wat de kinderen per week thuis met hun ouders oefenen.
Dit is heel belangrijk, omdat ouders zo kunnen zien hoe hun kind vooruit
gaat. Door de ernstige handicap van hun kind en de moeilijke situatie
waarin ouders vaak verkeren, zien ze dat niet altijd,’ legt een
vrijwilligster uit. ‘Wij laten zien dat een kind na maanden en maanden van
oefenen bijvoorbeeld recht op in haar stoel kan zitten en een bal kan
vangen.’
De activiteiten voor de jongste kinderen zijn vooral gericht op het omgaan
met hun lichaam. Bijvoorbeeld door het spelen met een bal, het spelen met
blokken, liedjes zingen en in de handen klappen. Al naar gelang van het
niveau - leren ze ook schrijven.
 Van koken tot veilig oversteken
Kinderen vanaf 12 jaar ontwikkelen zich verder in een speciaal programma
wat gericht is op zelfredzaamheid. Zo krijgen ze les in boodschappen doen,
koken en veilig de straat oversteken. Tevens kunnen jongeren aan de slag
in het Mentaid Vocational Training Centre, ook wel 'Handicraft Centre'
genoemd. Hier borduren ze onderzettertjes, naaien ze kleding, malen
kruiden en onderhouden zelfs een champignonnen-kwekerijtje op het dak. Al
deze producten verkopen ze in de buurt, waarvan de opbrengst terugvloeit
naar het centrum. Deze activiteiten spelen een belangrijke rol in de
integratie van de jongeren en acceptatie - in eerste instantie in de
buurt. 'Toen we hier kwamen, werden we met de nek aangekeken,’ vertelt
directrice Iona Kundu, zelf moeder van een gehandicapte zoon. Inmiddels
zijn alle kinderen opgenomen in de wijk, al is het maar omdat de
leerlingen bij de buurtwinkeltjes inkopen doen, en zij gebruik maken van
onze producten!
Groei
Op dit moment telt Mentaid ongeveer 50 kinderen van 3 tot soms wel 30
jaar. De kinderen en jongeren worden zo veel mogelijk geselecteerd op de
laagste sociale klassen. Daar Mentaid steeds bekender wordt en in Calcutta
uniek is in haar soort, neemt het aantal aanmeldingen snel toe. Niet
alleen de ruimte is het probleem, maar ook het gebouw op zich. Het huidige
gebouw voorziet op geen enkele manier in voorzieningen voor gehandicapten.
Door het ruimtegebrek kunnen de leerlingen niet tegelijkertijd komen en
komt iedere leerling een paar keer per week. Met een grotere ruimte kan
Mentaid haar activiteiten uitbreiden met onder andere meer culturele
activiteiten!
Een duurzame oplossing
‘Het klinkt misschien gek, maar in eerste instantie probeer ik ouders
ervan te overtuigen dat ze een plaatsje op een ‘gewone’ school in de buurt
moeten proberen te bemachtigen voor hun kind,’ legt directrice Iona Kundu
uit. ‘Vaak werkt de school niet mee, maar ik probeer de ouders wat meer
voor zichzelf èn hun kind op te laten komen. Ouders hier denken veel te
snel dat hun kind nergens terecht kan. Dat blijkt vaak helemaal niet zo te
zijn en bovendien dwingt het de leraren mee te denken in een goede opvang
van het kind. Het gaat immers niet alleen om nu, maar ook om de
gehandicapte kinderen van de generaties die nog komen. Wij proberen er
voor te zorgen dat er voor de komende generaties een goede plaats is voor
deze kinderen! Het feit dat onze oudere leerlingen zelf met hun spullen de
markt op gaan, waarvan de inkomsten terugvloeien naar het centrum, houdt
ons draaiende, niet alleen voor nu, maar ook voor de komende jaren!’
Om acceptatie in de Indiase maatschappij en zelfredzaamheid van de
leerlingen van Mentaid te bereiken, moeten de vrijwilligers en de
leerlingen er hard aan werken hun activiteiten meer bekendheid en ruimte
te geven. Een van de activiteiten is een nieuw gebouw.
Geef hen iets van blijvende waarde
In deze beschrijving las u hoe de leerlingen en vrijwilligers van Mentaid
zelf kiezen voor het werken aan een duurzame toekomst. Daarmee zijn zij
voor ons een bron van inspiratie. De toekomst delen we immers samen. En
door uw keuze om dit project te ondersteunen tijdens de vastentijd, kiest
u ervoor ook te delen in inzet. Samen maken we er meer van!
|