SCHELD DE SCHULDEN KWIJT

De rijke landen moeten de schulden van de armste landen kwijt schelden. Dat willen Bas en Jan. Samen met mensen in meer dan 40 landen op de wereld halen ze handtekeningen op. Jan: "Door deze actie kan in 2015 de helft van de armoede verdwenen zijn!"
Bas en Jan zitten op de Montessorischool in Houten. Waarom deze actie? Bas: "Omdat wij het hier goed hebben, maar in de Derde Wereld niet. We doen vaak mee aan acties. Ook voor andere doelen, zoals voor de orkaan Mitch. We doen dat in het winkelcentrum."

Bedrijven
Jan: "En we gaan de bedrijven langs. Soms reageren ze leuk, soms niet zo leuk. Als we zeggen dat we alleen handtekeningen verzamelen, mag het meestal wel. Maar we waren ook bij een bedrijf waar ze zeiden: "Daar hebben wij geen tijd voor, we moeten werken." Maar soms reageren ze heel leuk. Dan vragen ze: "Hoe is de vorige actie afgelopen toen jullie ook bij ons zijn geweest?"

Kaart
"Verbreek de ketenen van de schuldenlast". Dat staat op de kaart die de mensen tekenen. Er zijn veel landen die zo'n grote schuld hebben, dat ze die nooit meer terug kunnen betalen. De meeste van die landen liggen in Afrika. Hun schuldenlast is opgelopen van niets in 1975 tot 2200 miljard dollar in 1999!

Rente
Hoe komt het dat die schuld zo hoog geworden is? In de jaren zeventig hadden de Verenigde Staten te weinig dollars over door de oorlog die ze gevoerd hadden in Vietnam. Daarom lieten ze dollars bijmaken. De westerse banken gingen dat geld uitlenen tegen een lage rente. Aan landen in de Derde Wereld.

Duim
Er werden goede dingen mee gedaan, zoals wegen aanleggen en vliegvelden. Maar ook veel slechte dingen. Een aantal dictators stak het geleende geld in eigen zak. Of ze betaalden er het leger mee, dat de arme mensen onder de duim moest houden.

IMF
In de jaren tachtig gingen de mensen protesteren. Ook de kerken deden mee. "Het is niet eerlijk", zei kardinaal Arns van Brazilië. "De arme mensen moeten opdraaien voor de fouten van de banken en van hun eigen regering."

Het IMF, een organisatie van de westerse landen, gaf de arme landen nieuwe leningen zodat ze de rente van de banken konden betalen. Maar ze kregen dat geld niet zomaar. Ze moesten bezuinigen op scholen, ziekenhuizen en eten. Zo werden de arme landen steeds armer en hun schuld steeds groter.

Jubeljaar
In 1998 werd de actie Jubilee 2000 gestart. De actievoerders willen dat bij het begin van het nieuwe millenium de schuld van de armste landen kwijtgescholden wordt. Jubilee komt van Jubeljaar, een woord uit de bijbel. Daar staat dat er om de 50 jaar een Jubeljaar moet zijn. Alle schulden worden dan kwijtgescholden. Het actiecomité van Jubilee wil dat dat in het jaar 2000 echt gebeurt!

Cadeau
Voor Diny Bartels, de mevrouw die de actie in Houten organiseerde, hadden Bas en Jan een verrassing. Diny: "Op mijn verjaardag kreeg ik van hen 300 handtekeningen. Dat was het mooiste cadeau dat ik gekregen heb!" In totaal hebben de jongens al 1400 handtekeningen opgehaald.

Clinton
Jan: "We gaan door tot eind mei. Dan stopt de actie. We hopen in Nederland 600.000 handtekeningen op te halen. En in alle landen samen 20 miljoen. In juni is een vergadering van de 7 rijkste landen. De handtekeningen worden dan aangeboden aan de leiders van die landen, zoals president Clinton van de VS en premier Blair van Engeland."